Esnek Plastik Ambalaj Geri Dönüşümü: Sert Plastik İşleyicisinin Bakış Açısı

Son günlerde yayınlanan bir rapor, plastik geri dönüşüm alanında çalışan herkesin dikkatini çekiyor. IPL Brightgreen’den Teknik ve Kalite Müdürü Jonathan Attwood, esnek plastik araştırmaları ve sonuçları hakkında önemli bir bakış açısı sunuyor.

10 Ağustos’ta Manchester Üniversitesi Sürdürülebilir Tüketim Enstitüsü’nden Dr. Torik Holmes tarafından yayımlanan ‘Günlük Esnek Plastik Ambalaj Geri Dönüşümü: Sürdürülebilir Son Pazarların Gerçek Olması İçin Acil Stratejik Yönlendirme Çağrısı’ başlıklı rapor, değer zincirinin farklı kesimlerinden gelen sesleri bir araya getiriyor. Atık yönetimi şirketleri, malzeme geri kazanım tesisleri, yerel yönetimler, perakendeciler, markalar, mekanik ve kimyasal geri dönüşümcüler, girişimler ve akademi gibi çeşitli paydaşlar bu raporda yer alıyor. Raporun ana mesajı, hükümetin 2030 yılına kadar plastik ambalaj geri dönüşümünü ölçekli bir şekilde gerçekleştirebilmesi için daha fazla stratejik yönlendirmeye ihtiyaç duyulduğu.

Raporun zamanlaması da oldukça önemli. Raporun hazırlanması sırasında, İngiltere’de plastik filmlerin ve esnek ambalajların zorunlu olarak kapıdan toplanmasının 16 Temmuz’da üç yıl ertelendiği duyuruldu. Bu tarih, Mart 2027’den 1 Nisan 2030’a kaydırıldı. İskoçya ve Galler ise bu uygulamayı takip etmedi. Ertelemenin gerekçesi, endüstrinin sürdürülebilir son pazarlar konusundaki endişeleri ve sıralama ile geri işleme altyapısının hazır olup olmadığıydı.

Bu durumda, İngiltere’de tüketici plastik ambalajının dörtte birinden fazlasını oluşturan bir malzeme ile karşı karşıyayız. Yılda yaklaşık 215 milyar parça ve 895.000 ton plastik piyasaya sürülüyor, bunların yalnızca yüzde 7’si geri dönüştürülüyor. Ancak, toplama sisteminin iyileştirilmesi için tasarlanan politika aracı, diğer taraftaki altyapının hazır olmaması nedeniyle ertelenmiş durumda.

IPL Brightgreen, tüketim sonrası ve tüketim öncesi polipropilen ile HDPE işliyor. Sert plastiklerle çalışıyorlar. Ancak, esnek plastikler başka birinin sorunu gibi görünse de, pratikte durum böyle değil. İki ana sebep var. İlk olarak, kontaminasyon. Film, kendi alanında kalmıyor. Geri dönüşüm sürecine dahil olan her gram, kalite riski taşıyor ve bu riskin ortadan kaldırılması, ayrıştırılması veya yıkanması gerekiyor. Esnek plastiklerin toplandığı bir ulusal sistem, sert plastiklerin kalitesinin artırılması açısından da önemli bir kazanım.

İkinci sebep ise güvenilirlik. Geri dönüşüm endüstrisi, tek bir varlık olarak değerlendiriliyor. Bir hane, bir malzeme toplaması gerektiği söylendiğinde ve bu malzemenin ihraç edildiğini, yakıldığını veya depolandığını öğrendiğinde, kaybedilen güven, değer zincirinin sorumlu kesimine bağlı olarak değil, hepimize yansıyor. Bu nedenle, raporun son pazarlar etrafında şekillendirilmesi, toplama hedeflerinden daha doğru bir yaklaşım.

Son pazarların ne anlama geldiği, bir tesisin zemininde farklı bir boyut kazanıyor. Bir son pazar, bir yasa ile yaratılmaz. Bir dönüştürücü veya marka, geri dönüştürülmüş polimeri, virgin malzeme ile aynı güvenle belirleyebildiğinde ve her seferinde doğru olduğunda oluşur. Bu, belirli bir tolerans içinde erime akış indeksini, öngörülebilir davranan renk ve koku seviyelerini, nem, kül ve kontaminasyon düzeylerini içerir. Ayrıca, malzemenin kaynağına kadar izlenebilirlik ve bir müşteri ile bir parti hakkında doğrudan iletişim kurabilme ilişkisini de gerektirir. IPL Brightgreen, sert PP ve HDPE üzerinde yıllarını harcadı. Bu süreç yavaş ve göz alıcı değil, ancak pazarın sahip olduğu tek temeldir.

Esnek plastikler, aynı görevin daha zor bir versiyonu ile karşı karşıya. Çok katmanlı laminatlar ve baskılı filmler, ambalajda gerçek performans avantajları sağlarken, bu özellikler mekanik ve kimyasal geri dönüşümü de karmaşık hale getiriyor. Geri dönüştürülmüş esnek polimer, devasa ölçeklerde üretilen virgin reçine ile fiyat rekabetine girmek zorunda kalıyor. Bu, eşit bir yarış değil ve aksi yönde düşünmek sektöre fayda sağlamadı. Temmuz ayında güncellenen Geri Dönüşüm Değerlendirme Yöntemi, esnek plastikleri kapıdan geri dönüşüm için kırmızı olarak değerlendirdi. Bu durum, toplama zorunluluğu ile çelişiyor ve iş kurmaya çalışanlar için maliyetli sinyaller yaratıyor.

Jonathan Attwood’un sözleriyle, erteleme ile ilgili yaygın bir yorum olan ‘endüstri daha fazla zaman istedi’ ifadesine hafif bir itirazda bulunmak istiyor. Sektörün bazı kesimleri bu talepte bulundu, ancak İngiliz Plastik Federasyonu ve Esnek Plastik Fonu gibi diğerleri, tarihin ertelenmesinin yatırımcı güvenini zayıflattığını açıkça belirtti. Rapor, geri dönüştürülmüş hammadde üretimini ve kullanımını önceliklendirme, altyapı kapasitesinin kaybını durdurma ve sürdürülebilirliğin ekonomik faydasını sağlama önerileri sunuyor. Bu son nokta, bir geri işleme hattını finanse etmeye çalışan herkesin dikkatini çekmeli. Yüksek işletme maliyetleri, ucuz ithal malzeme ile rekabet ve atık ihraç etmenin daha kolay ekonomik koşulları, yerel yatırımların iştahını azaltıyor. Raporun önerdiği düşük faizli krediler veya sübvansiyonlar, yeniliğin bir boşlukta gerçekleşmediğini kabul ediyor. Yenilik, ticari koşulların bir işletmenin risk almasına ve zaman zaman yanlış olmasına izin verdiği yerlerde gerçekleşir.

Kapasite, beni en çok endişelendiren kısım çünkü simetrik değil. Kapanan bir hat, kullanım değişikliği olan bir tesis veya dağılan eğitimli bir operatör ekibi, 2029’da bir son tarih geldiğinde yeniden ortaya çıkmaz. Altyapı hızla daralır ve yavaşça yeniden inşa edilir.

Sert plastik tarafının öğrendiği bazı şeyler, esnek plastikler için de geçerli. Bilinen bir kaynaktan bilinen bir spesifikasyon altında geri dönen kapalı döngü tedarik düzenlemeleri, herhangi bir ayrıştırma ekipmanından daha fazla kalite değişkenini ortadan kaldırır. Kendi geri alım düzenlemelerimiz de bu nedenle mevcuttur. Bir marka ile erken aşamada geri dönüşüm için tasarım konuşmaları, aşağı akıştaki yaratıcılıktan daha değerlidir. Müşterinin katkıda bulunduğu bir spesifikasyon, müşterinin güvendiği bir spesifikasyondur. Ancak bu, laminatları çözmez. Esnek plastiklerin son pazarının, sert plastiklerin inşa edildiği gibi, kanıtla birer birer talep eden müşterilerle kurulacağına işaret ediyor.

Erteleme, iyi kullanıldığında bir fırsat penceresi oluşturdu. Doğru şekilde kullanıldığında, sıralama ve geri işleme kapasitesini finanse eder, geri dönüşüm değerlendirme yöntemleri ile toplama zorunlulukları arasındaki çelişkiyi çözer ve sadece toplama yerine, talep tarafında geri dönüştürülmüş içerik gereksinimleri oluşturur. Kötü kullanıldığında, 2030’a gelen bir erteleme, İngiltere’nin 2026’dan daha iyi bir hazırlıkla karşılaşmadığı üç yıl boyunca ertelenmiş kararlar haline gelir. Dr. Holmes ve katılımcılar, ilk versiyonun nasıl görünmesi gerektiğini belirtti. Rapor, herkesin bir saatini ayırmaya değer açık erişim altında mevcut.

Markalar, dönüştürücüler ve yerel yönetimlerle, spesifikasyon odaklı geri işleme süreçlerinin pratikte nasıl işlediği, esnek plastik ambalaj geri dönüşümünün son pazarlarla nasıl bağlantılı olduğu ve geri dönüştürülmüş polimerin etrafında bir ürün inşa etmek için neler gerektiği hakkında her zaman konuşmaktan memnuniyet duyarız.

Jonathan Attwood, IPL Brightgreen’de Teknik ve Kalite Müdürü olarak görev yapmaktadır.