Kömür madeninden güneş enerjisine dönüşüm Ohio’da
Ohio’da kömür madeni sahasında kurulacak 149 MW güneş enerjisi ve 149 MW batarya depolama projesi, düzenleyicilerden oy birliğiyle onay aldı.
Temiz enerji yatırımları açısından Ohio’da nadir görülen bir gelişme yaşandı. Eyalet düzenleyicileri, Vinton County’deki Hamden Energy sahasında 149 megavat güneş enerjisi üretimi ile 149 megavat batarya depolama kapasitesinin kurulmasına oy birliğiyle izin verdi.
Recurrent Energy tarafından geliştirilen proje, eski kömür madeni arazilerinin yeniden değerlendirilmesini öngörüyor. Ohio’daki birçok güneş enerjisi izin sürecinin aksine, proje Ohio Enerji Tesisleri Yer Seçimi Kurulu’nda herhangi bir itirazla karşılaşmadı. Bu durumun temel nedenlerinden biri, tesisin daha önce kömür madenciliğinde kullanılan ve sonradan rehabilite edilen bir araziye kurulacak olması.
Recurrent Energy Kıdemli Geliştirme Müdürü Ali Trunzo, rehabilite edilmiş arazide güneş enerjisi projesi geliştirmenin bölgedeki kaynaklardan yararlanırken enerji sektörünün geçmişiyle şekillenmiş topluluklara ek vergi geliri sağlayabileceğini belirtti.
Appalachia Ohio’sunun diğer bölgeleri gibi Vinton County de geçmişte kömür, demir ve kil gibi madencilik faaliyetlerine ev sahipliği yaptı. Bu sektörlerin üretimi son yüzyılda büyük ölçüde gerilerken, ilçenin ekonomisi son 20 yılda büyüdü. Buna rağmen ilçe sakinlerinin yaklaşık yüzde 19’u yoksulluk sınırının altında yaşıyor.
İlçe komiserler kurulu da projeyi engellemedi. Kurul, fosil yakıt santrallerine kıyasla güneş ve rüzgâr projeleri için ek kısıtlamalar getiren 2021 tarihli yasa kapsamında bu yetkiye sahipti.
Eski maden sahaları ve sanayi bölgeleri, yeni yeşil alanlara kıyasla genellikle daha az yerel tepki çekiyor. Ancak temiz enerji düşünce kuruluşu RMI’a göre bu tür arazilerde proje geliştirmek, sahanın mevcut koşulları ve rehabilitasyon çalışmalarının gerektirdiği düzenlemeler nedeniyle daha maliyetli olabiliyor.
Trunzo, Hamden Energy projesinin maliyetine ilişkin bilgi paylaşmadı. Bununla birlikte, arazinin toprak yapısı ve engebeli koşullarına uyum sağlamak için özel yöntem ve ekipman gerekebileceğini ifade etti.
Dosyaya yazılı görüş sunan veya 10 Haziran’daki yerel toplantıda konuşan yaklaşık 25 kişinin değerlendirmeleri ise farklılık gösterdi. En sık dile getirilen konu, güneş enerjisi ve batarya projesinin inşasına başlanmadan önce devam eden arazi rehabilitasyonunun tamamlanıp tamamlanmayacağı oldu.
Ohio Doğal Kaynaklar Departmanı sözcüsü Andy Chow’a göre rehabilitasyon çalışmaları, arazinin yüzey madenciliği iznini elinde bulunduran Cheyenne Resources’ın sorumluluğunda. Recurrent Energy ise inşaata ancak bu çalışmalar tamamlandıktan sonra başlayacağını taahhüt etti. Böylece kömür madeninden güneş enerjisine dönüşüm, bölgenin enerji geçmişiyle yeni temiz enerji yatırımı arasında bağlantı kuran bir örnek oluşturdu.
